Việc nhập khẩu đất hiếm từ Trung Quốc tạm dừng sau 2 tháng vì những tranh chấp lãnh thổ ở biển Đông Hải.

Trung Quốc đã đình chỉ việc xuất khẩu đất hiếm sang Nhật Bản sau khi một thuyền trưởng tàu đánh cá nước này bị lực lượng phòng vệ Nhật Bản bắt giữ tại vùng biển tranh chấp giữa hai nước. Đến nay, viên thuyền trưởng đã được phía Nhật Bản phóng thích.

Theo ông Ohato, 2 chiếc tàu chở đất hiếm đã dời Trung Quốc và sẽ đến Nhật Bản trong tuần này. Sojitz, Tập đoàn kinh doanh nhà ở lớn thứ 6 và là nhà xử lý đất hiếm chính ở Nhật Bản cho biết: Có 4 lô hàng với khối lượng tổng cộng 66 tấn đã xuất phát từ Thượng Hải và Thiên Tân vào ngày 27 và 28/11. Ông hy vọng sẽ có nhiều chuyến hàng hơn sau khi mọi thủ tục kiểm tra hoàn tất.

Đất hiếm đóng vai trò quan trọng trong ngành nhiều ngành công nghiệp, trong đó, có công nghiệp quốc phòng.

Việc Trung Quốc xuất khẩu đất hiếm trở lại cứu Nhật Bản khỏi cơn khát nguyên liệu khi mọi dự đoán đều cho rằng kho dự trữ của nước này sẽ cạn kiệt vào tháng 3/2011 nếu không tìm được nguồn cung thay thế.

Hiện Trung Quốc nắm giữ 97% sản lượng đất hiếm toàn cầu và chiếm đến 60% lượng tiêu thụ. Nhật Bản, nước nhập khẩu 60% lượng đất hiếm từ Trung Quốc, chịu ảnh hưởng nặng nhất từ mọi sự điều chỉnh từ Bắc Kinh trong việc xuất nhập khẩu nguồn tai nguyên này.

Nhật Bản đang tìm cách để đa dạng hóa các nguồn cung cấp đất hiếm khỏi sự phụ thuộc vào Trung Quốc. Nước này hiện nay đang hình thành thỏa thuận với Mông Cổ, Việt Nam và Australia để tiến hành tìm kiếm, thăm dò và khai thác.